Просветата все по-често враждува с грамотността
При доброволната неграмотност хората умеят, но просто не желаят да четатПросветата се е разпространила много, днес всеки може да публикува, оставайки си неграмотен
Векове наред синонимите на грамотност са били владеенето на четмо и писмо, също и боравенето с аритметика. До 1958 г. за грамотни са считани хората, които са умеели да четат, но и да разбират същината на текста и в кратка форма писмено да излагат сведения от всекидневието. Към средата на 1960-те години се появява терминът „функционална грамотност“.
За функционално грамотни започват да броят хората, способни да взимат участие в онези видове дейност, за чието полезно извършване е нужна грамотност. На 8 септември 1965 г. в Техеран се е състояла конференция на образователните министри за ликвидацията на неграмотността в света. Следващата година ЮНЕСКО обявява този ден за Международен ден на грамотността.
Същият термин на английски literacy се използва от 1886 г., но illiteracy – „неграмотност“ – е в..